Говоря о педагогической деятельности Н.И. Пирогова, пожалуй, нельзя обойти молчанием его отношение к телесным наказаниям.

В учебных пособиях по истории педагогики в качестве примера, иллюстрирующего взгляды Пирогова на наказания, обычно приводят разработанные им «Правила о поступках и наказаниях», которые были подвергнуты суровой критике со стороны демократически настроенных журналистов и общественных деятелей, особенно Н.А. Добролюбова.

Получается весьма противоречивый образ Н.И. Пирогова: с одной стороны, он гуманист, призывающий бережно относиться к личности ребёнка и для этого постоянно совершенствовать учебный процесс, с другой – чуть ли не деспот, допускающий применять в качестве воспитывающего средства порку розгами. 

• Если виноватых нет, их назначают. © Александр Лебедь
• Без надежды на юношество человеком овладел бы леденящий ужас при мысли, что мир останется навеки таким, каков он есть. © И.Ф. Гербарт
• Мы требуем, чтобы воспитание стремилось сделать человека нравственным не по привычке, а по сознанию и убеждению. © Николай Добролюбов
• Воспитать человека интеллектуально, не воспитав его нравственно – значит вырастить угрозу для общества. © Теодор Рузвельт
• Разумный наказывает не потому, что был совершен проступок, а для того, чтобы он не совершался впредь. © Платон