Собор Святой Софии был выстроен как главный христианский храм Римской империи. Не Византийской и не Восточной Римской, как пишут в различных источниках, а именно Римской.

В 476 году, после свержения последнего римского императора, знаки высшей власти были доставлены из Рима в Константинополь. Иначе говоря, в VI веке, когда создавался храм, столицей империи и преемником Рима как центра политической власти уже являлся Константинополь. В то время константинопольские правители заявляли о своём праве на западные территории и предпринимали попытки восстановить империю в прежних границах.

Здание неоднократно страдало от пожаров и восстаний - вплоть до полного уничтожения. И каждый раз при восстановлении существенно перестраивалось или отстраивалось заново. Тот вариант, который сегодня является музеем, построен в период с 532 по 537 гг.

Таким образом, Айя-София имеет очень почтенный возраст - около 1500 лет!