Статуя на фото слева - это древнее изваяние, стоящее в Ангкоре.

Справа - современная скульптура возле пропускного пункта на границе Камбоджи с Таиландом. Именно этого представителя "кхмерских львов" я увидел впервые. Сразу было ясно, что современный мастер изготовил скульптуру, имитируя художественные традиции древних кхмерских мастеров. Но кого ТАК странно изображали древние кхмеры???

В ожидании камбоджийской визы я долго разглядывал зверя, пытаясь однозначно понять, кто это. Судя по свирепому оскалу зубастой пасти и по характерной гриве, скорей всего, лев (морда, конечно не львиная, но по совокупности признаков льва опознать можно). Сзади же зверюга имеет очевидное сходство со слоном.

В Камбодже и во всём Индокитае львы не водятся. Не водились они и в начале 2-го тысячелетия н.э., когда в этих краях процветала Кхмерская империя. Зато водятся слоны. Поэтому кхмерские скульпторы изображали львов так, как им подсказывало собственное воображение и хорошо знакомый облик другого могучего зверя - слона!

В общем, кхмерские львы - это особый вид фауны. Правда фауны не реальной, а мифической.